簡(jiǎn)而言之， 3D打印是通過計(jì)算機(jī)建模并控制，通過熱力溶解重建或是激光成型技術(shù)，構(gòu)建立體物體的一個(gè)過程。由于過程與傳統(tǒng)打印相似，所以被形象地稱之為"3D打印"。也就是說，你仍需要一臺(tái)打印機(jī)一樣的設(shè)備、耗材，通過連接計(jì)算機(jī)(或是該打印機(jī)內(nèi)置處理器及圖形芯片，能夠獨(dú)立解析打印文件)，實(shí)現(xiàn)打印。當(dāng)然，打印出來的物體是立體而非平面的。

　　至于3D打印類型，主要以材質(zhì)進(jìn)行區(qū)分。其中，金屬、陶瓷等較為堅(jiān)硬的材質(zhì)，往往用于工業(yè)3D打印，對(duì)打印機(jī)的要求極高，成本自然也不是一般消費(fèi)者能夠承受的。家庭3D打印機(jī)往往采用FDM(藝熔融沉積制造)及SLA(立體光刻)技術(shù)，支持蠟、ABS、尼龍等材質(zhì)

商用3D打印

　　在商業(yè)領(lǐng)域，已經(jīng)可以看到越來越多的3D打印案例。比如耳機(jī)制造商通過 3D打印來為用戶定制最適合佩戴、個(gè)性化造型的耳塞;服裝設(shè)計(jì)師通過3D打印來設(shè)計(jì)高跟鞋，完成一些傳統(tǒng)工業(yè)技術(shù)無法照顧到的細(xì)節(jié)。甚至，空中客車、通用汽車還聘請(qǐng)專業(yè)3D打印公司，來制作飛機(jī)、汽車中的部分配件。

購買自己的3D打印機(jī)

　　如果想在家中自己打印一些小玩意，則可以考慮購買家用3D打印機(jī)。其中，一些低端機(jī)型主要采用FDM技術(shù)，并需要自行組裝，也不具備外殼框架，看上去比較簡(jiǎn)陋，但價(jià)格非常便宜。另外，還有類似3Doodler這樣的個(gè)性化設(shè)備，造型酷似一只手寫筆，頂部可插入ABS線材，讓用戶"畫出"一個(gè)3D模型。如果追求打印品質(zhì)，高端的SLA機(jī)型則是更好的選擇，能夠打印出極為復(fù)雜、精細(xì)的物體，但價(jià)格往往達(dá)到數(shù)萬元。

　　另外，兼容材質(zhì)也是需要考慮的部分，支持生物降解的PLA材質(zhì)(由玉米淀粉制成)沒有氣味，但物體精細(xì)度和耐用性往往不夠好;ABS塑料材質(zhì)則足夠堅(jiān)硬、易保存，但需要在通風(fēng)環(huán)境下運(yùn)行，散去加熱過程中產(chǎn)生的有害氣體。同時(shí)，一些新型3D打印原理也在研發(fā)中，如橡膠、金屬、食材等等，所以未來用3D打印機(jī)來制作一款精美的蛋糕也并非不可能。

素材獲取、設(shè)計(jì)

　　如果你決定親自嘗試3D打印，那么除了挑選好一款最適合的打印機(jī)，還需要相關(guān)素材。現(xiàn)成的素材可以通過一些3D打印社區(qū)網(wǎng)站找到，同時(shí)創(chuàng)客聯(lián)盟論壇學(xué)習(xí)可以下載相關(guān)素材，同時(shí)設(shè)計(jì)者需要擁有一定的美工和制圖能力。另外，隨著3D打印技術(shù)的普及，一些商家也推出了類似服務(wù)，創(chuàng)客聯(lián)盟有海量設(shè)計(jì)師可以幫助構(gòu)建模型，幫助設(shè)計(jì)和打印個(gè)性化產(chǎn)品。