英國豪華手表制造商Hoptroff于2013年5月推出了世界上第一款內置了原子鐘的個人精密計時(chronometer)手表。該款手表號稱世界上最精準的表,比已有的任何石英或機械手表都精確。它被稱為“Hoptroff 10號”,因為它是由該公司開發的第款運動型手表。Hoptroff宣稱,該款手表的精確度為每一千年誤差半秒,比倫敦的大笨鐘精準24萬倍。
這款運動表的核心是一個由美國Symmetricom公司制造的量子SA.45s“芯片級原子鐘”。“該原子鐘是Symmetricom公司與美國國防部合作開發,最初用于巡航導彈和無人機的導航系統。”Hoptroff公司董事總經理Richard Hoptroff說。
但是SA.45s太大裝不進腕表里,它40×34.8 x11.3毫米的個頭只能被設計成懷表。表盤直徑達到82毫米,有25mm厚。
Hoptroff 10號也將是第一款使用3D打印的黃金外殼的手表。“我花了18個月在我們的工廠里實施3D打印制造,因此導致我們的產品推遲推出了一年,但這是值得的,我們最終獲得得效果是驚人的。”Hoptroff說。
首部3D打印表殼原型使用的是塑料材料。談到使用3D打印技術的體會,Hoptroff說,該技術可以制造使用其它方式無法完成的結構,比如中空的形狀,環環相扣的零部件。Hoptroff使用在伯明翰的直接金屬激光燒結(DMLS)設備做了他們的第一個18克拉黃金表殼,見下圖。
下面這張照片是它被打磨和拋光后的樣子。
這種高精準手表的價格還沒有最終決定,但考慮到其在產品的研發上付出的成本,以及用金量,預計其最終零售價將大約為50,000英鎊。